Badlands-Radrennen: Hinter Chris Halls Story 2025

Manche Erfahrungen bleiben einfach. Die Badlands gehört dazu — eine Wüste, ein Anstieg, eine Community und ein Test von allem, was du glaubst aushalten zu können.

Dieses Jahr war unser zweites Jahr, in dem wir Chris Hall und Filmemacher Jack bei einem der härtesten Bike-Rennen Europas unterstützt haben. Wir gaben Jack einen Siesta Camper als rollende Basis, damit er die Geschichte von innen heraus festhalten konnte.

Während Chris komplett selbstversorgt fuhr — wie es die Regeln verlangen — wurde der Camper zu Jacks mobilem HQ: ein Ort, um Equipment zu laden, Aufnahmen zu sortieren, sich auszuruhen und nah an der entstehenden Story zu bleiben. Ihr Projekt hält eine der rohesten Radfahr-Erfahrungen fest, die es gibt.

Bevor wir in Chris’ Gedanken eintauchen, hier das, was Badlands so legendär macht.

Was ist die Badlands-Radrennen?

Badlands gilt als die wildeste Gravel-Challenge Europas: ein selbstversorgtes Bikepacking-Rennen über rund 816 km und 16.000 Höhenmeter im Süden Spaniens.

Die Route führt durch:

• Europas einzige echte Wüsten, inklusive der Tabernas-Wüste
• Die Mittelmeerküste
• Abgelegene, raue, fast außerirdische Landschaften
• Und den legendären Pico Veleta auf 3.396 m – den höchsten asphaltierten Anstieg des Kontinents

Jedes Jahr nehmen fast 350 Fahrer*innen teil — Männer, Frauen und Paare. Es gibt keine Begleitfahrzeuge, keine Teamwagen, niemanden, der dein Gepäck trägt. Du pedalierst, isst, schläfst, reparierst und löst Probleme allein — bis du das Ziel erreichst.

Es ist schön. Es ist brutal. Und es macht süchtig.

Die Story dieses Jahr

Chris startete zum fünften Mal bei Badlands — aber diesmal lief alles anders. Nachdem er nur wenige Wochen zuvor knapp 7.000 km um den Rand Großbritanniens gefahren war (eine große Charity-Aktion für Movember), kam er mit viel innerer Ruhe… und großer Müdigkeit an die Startlinie.

Dieses Jahr sagte sein Körper: „Nicht diesmal.“

Und wie du im Interview sehen wirst, hat auch das eine enorme Kraft.

Interview mit Chris Hall

1. Fünfmal Badlands — was bringt dich immer wieder zu so einem anspruchsvollen Rennen zurück?

Für mich ist Badlands viel mehr als nur ein Radrennen. Es ist eine Erfahrung mit einer unglaublichen Community von Bikepackern, die eine der schönsten und härtesten Regionen Südspaniens erkunden. Ich komme jedes Jahr wegen der Menschen zurück, um bekannte Gesichter wiederzusehen und mich mit dieser völlig verrückten Landschaft zu verbinden. Die Aussicht wird nie langweilig.

2. Wie würdest du Badlands jemandem erklären, der es noch nie gehört hat?

Ganz einfach: Es ist ein etwa 800-Kilometer-Rennen (die Distanz ändert sich jedes Jahr), bei dem der Timer am Sonntagmorgen startet und erst endet, wenn du im Ziel bist. Die Strecke ist hauptsächlich off-road auf Gravel, und du musst vollkommen selbstständig sein. Keine Begleitung.

Die Herausforderung

3. Du bist vor Badlands fast 7.000 km um Großbritannien gefahren. Warum? Und wie hat das deinen Körper und Geist beeinflusst?

Ich bin die britische Küste entlang bikegepackt, um Spenden für die Männergesundheitsorganisation Movember zu sammeln. Ich wollte das seit etwa fünf Jahren machen, und das einzige Zeitfenster war direkt vor Badlands. Während der 30 Tage trug ich alles, was ich brauchte, und ermutigte andere, mitzufahren und einen sicheren Raum für Gespräche über mentale Gesundheit zu schaffen. Es ging ums Unterwegssein und darum, mit Fremden zu fahren, die zu Freunden wurden. Körperlich wie mental war es ein absolutes Monster.

4. Wann hast du gemerkt, dass du dieses Jahr nicht weiterfahren kannst?

Zwischen dem Ende des Großbritannien-Projekts und Badlands lagen nur etwas mehr als sieben Tage. Ich wusste tief im Inneren, dass es schwierig werden würde, beides zu schaffen, besonders bei dieser Erschöpfung. Schon bei den Badlands Social Rides vor dem Rennen spürte ich, dass es vielleicht zu viel war. Ich fühlte mich einfach leer. Egal wie viel ich aß oder trank — keine Energie.

Als das Rennen startete, war ich völlig entspannt, weil ich akzeptiert hatte, dass ich wahrscheinlich aussteigen würde.

5. Wie hast du dich gefühlt, als du am zweiten Tag aufgehört hast?

Ich war völlig im Reinen mit der Entscheidung. Ich finde es spannend herauszufinden, wo die Grenzen des Körpers liegen — und diesmal war das die Grenze. Man steigt selten so gelassen aus einem Rennen aus, und es fühlte sich tatsächlich wie ein guter Moment zum Aufhören an. Vielleicht hätte ich noch etwas weiterfahren können, aber ich musste nicht. Ich wollte nicht krank werden oder unnötige Risiken eingehen. Es war die beste Entscheidung, um richtig zu regenerieren.

Deine Erfahrung

6. Wie verarbeitet man so einen Moment — nach so viel Vorbereitung?

Das gehört zum Ultra-Cycling. Es ist wie ein Puzzle: Manchmal hast du alle Teile, manchmal nicht. Mit dem Alter habe ich verstanden, dass nicht immer alles nach Plan läuft — und dass Sicherheit wichtiger ist.

7. Ist dieses Jahr ein Rückschlag für dich, oder Teil einer größeren Geschichte?

Ganz sicher kein Rückschlag. Es ist nur ein kleiner Teil von allem, was dieses Jahr passiert ist. Eigentlich war es eines meiner erfolgreichsten Jahre seit Langem. Ich war in einigen Rennen gut, ich habe fast 7.000 km für Movember absolviert. Man lernt am meisten, wenn die Dinge nicht perfekt laufen — das vergessen viele. Es gibt nichts Negatives daran.

8. Was hast du über dich selbst gelernt?

Dass ich nicht fast 7.000 km fahren kann, eine Woche Pause mache und dann ein Ultra-Rennen bestreite! Aber man weiß es nie — es hätte großartig oder furchtbar werden können. Ich finde es spannend zu sehen, wie der Körper reagiert.

Reflexionen

9. Fünf Jahre Badlands — was macht dieses Rennen für dich so einzigartig?

Die Community. Ich kenne keine andere Veranstaltung, die sich so anfühlt. Das zieht mich jedes Jahr wieder hin.

10. Welchen Rat würdest du jemandem geben, der von einem Ultra-Distance-Rennen träumt?

Fang klein an. Als ich angefangen habe, bin ich mit einem voll beladenen Rad zu einem Freund gefahren, habe im Garten gezeltet und bin zurückgeradelt. Und: Hör auf deinen Körper. Schmerz ist ein Signal. Vor allem: Mach dir keinen Druck, genieße den Weg und das Erlebnis.

11. Was kommt als Nächstes — mehr Ausdauerabenteuer oder etwas Neues?

Ich nehme mir über Weihnachten etwas Zeit — es ist mein Geburtstag und ich mache normalerweise eine Pause. Nächstes Jahr will ich neue Events an neuen Orten ausprobieren. Aber vor allem will ich weiter Spaß haben, Erinnerungen sammeln und die Abenteuer teilen.

Abschluss

Badlands 2025 endete für Chris nicht an der Ziellinie — aber es endete mit Klarheit, Ehrlichkeit und einem tieferen Respekt für die Grenzen, die wir alle tragen. Und vielleicht ist genau das die Geschichte, die zählt.

Für uns bei Siesta Campers fühlte sich die Unterstützung für Jack im zweiten Jahr an wie eine Rückkehr in eine Landschaft, die vertraut und wild zugleich ist. Genau dort fühlen sich unsere Camper zuhause — nah am Staub, an den Bergen, an den Sternennächten und an den Menschen, die große Herausforderungen suchen.

Du kannst jetzt Jacks kompletten Dokumentarfilm über Chris’ Badlands-Reise 2025 auf YouTube ansehen — ein roher, nachdenklicher Blick auf Ausdauer, Verletzlichkeit und Abenteuergeist.

Dokumentarfilm: https://youtu.be/BmN9I6wZ36c